Нефига, это отличный момент, если появилось такое ощущение, значит провалился в ОС.

Они по контуру практически одинаковые, разница в оптике

разбил))

У меня "полет валькирии" заиграл))

Завязывал бы ты с самокритикой, нормальный рисунок, хорошая проработка света и тени. Есть у меня задумка на один рисунок, как я уже говорил раньше, с описанием пейзажа, героя, с сюжетом, скину описание в личку.

Пытался раскрасить в соответствии с правилом затенения конуса, сделать градиентную тень, на бумаге это хорошо смотрится, а вот в цифре нет, видимо как раз из-за того, что сгладить попытался. А шейд это что?

Ну, тут, как вариант, линейка в помощь)) снять основные пропорции для персонажа и при рисовании по ним рисовать лицо.
А по рисункам, почему сразу неформалы, множество племён использовали рисунок на лице (ацтеки, майа), как часть своей культуры.

тоже начинаю думать, что надо более глубокие и четкие тени делать, вроде хочется сделать плавный переход, а в итоге все уплывает.

тоже с мыльностью столкнулся, накладываю несколько слоев теней, пытаюсь сделать мягкий переход, в итоге мыло получается.

При таких небольших размерах персонажа, как вариант, можно лица разнообразить раскраской (рисунок, узор), можно добавить пирсинг, шрамы. Немного поиграть расположением ноздрей.